Max Verstappen Belum Mencapai Puncaknya, Menurut Mantan Bos Tim Formula 1
Bos tim Formula 1 terdahulu, Otmar Szafnauer, percaya bahwa Max Verstappen terus mengalami peningkatan dan belum mencapai performa puncaknya.
Pada salah satu episode podcast High Performance Racing bersama pembawa acara Jake Humphrey dan mantan insinyur balap Ferrari, Rob Smedley, Szafnauer membahas pembalap-pembalap mentereng yang pernah ia temui selama kariernya di paddock.
Ketika Humphrey menanyai panel untuk menyebutkan pembalap terbaik yang pernah mereka kerja sama dan bersaing dengannya, Szafnauer menamai pembalap empat kali juara, Sebastian Vettel, sebagai pembalap terbaik yang pernah ia kerja sama sebelum beralih ke rival paling sengit yang pernah dihadapinya ketika berada di pitwall.
“Terbaik yang pernah saya kerja sama, Vettel. Terbaik yang pernah saya hadapi, mungkin Michael [Schumacher] atau Lewis [Hamilton],” ungkap Szafnauer.
Kondisi Max Verstappen Saat Ini
Ketika ditanya mengapa ia tidak menganggap Verstappen, yang sudah mengantongi empat gelar juara, ia menambahkan: “Yah, saya pikir Max belum mencapai puncaknya. Saya rasa dia akan semakin baik.”
Saat ini, Verstappen menempati posisi keenam dalam klasemen pembalap dengan 109 poin, terpaut 110 poin dari pemimpin kejuaraan Kimi Antonelli. Meskipun rumor-rumor telah mengaitkan Verstappen dengan pensiun atau kepindahan ke Mercedes atau McLaren, pembalap asal Belanda tersebut telah mengkonfirmasi komitmennya kepada Red Bull.
Komitmen Max Verstappen bersama Red Bull
Pembalap berusia 28 tahun tersebut telah menandatangani perpanjangan kontrak yang akan membuatnya tetap bersama tim Milton Keynes hingga akhir tahun 2030. Verstappen menjelaskan dalam sesi tanya jawab setelah pengumuman kontrak bahwa ia berharap terus memenangi balapan dan gelar bersama tim.
“Tim ini seperti keluarga kedua bagi saya,” jelas Verstappen. “Dan tentu saja, saya datang ke tim ini dengan harapan bisa menang balapan dan kita telah memenangkan empat gelar bersama.
“Selain itu, tentu saja, bekerja lagi menuju tujuan tersebut. Itu sesuatu yang sangat menggembirakan. Itulah mengapa saya merasa betah di sini.”
“Saya sangat senang dengan perpanjangan kontrak ini. Semoga tim juga merasakan hal yang sama. Saya sangat bahagia. Semoga kita bisa terus bekerja sama dan mencoba kembali ke puncak.”
