McLaren Menjadi Pesaing Utama di Musim F1 2026
Musim F1 2026 telah mengalami perkembangan yang diharapkan, dengan balapan pengembangan menentukan urutan tim saat kampanye berlangsung. Meskipun Mercedes memulai siklus regulasi ini dengan dominasi yang kuat, memenangkan enam balapan pertama dari posisi terdepan, tim tersebut hanya memenangkan dua dari lima balapan terakhir dengan Ferrari dan McLaren ikut serta.
Ferrari menjadi sorotan utama berkat sejumlah upgrade yang dibawanya pada awal 2026, yang menimbulkan pertanyaan dari bos Mercedes, Toto Wolff, tentang bagaimana hal ini bisa terjadi di bawah batas biaya yang telah ditentukan.
Penampilan Mencolok McLaren
Scuderia berhasil meraih kemenangan penting di Barcelona dan Silverstone, sementara akhir pekan lalu di Hungaria, Lando Norris memenangkan balapan dengan keunggulan 15 detik dari posisi terdepan setelah tim McLaren meng-upgrade lima komponen pada MCL40 mereka: plat akhir sayap belakang yang dimodifikasi, lantai dan papan lantai baru, perangkat penyekat sudut depan dan belakang yang direvisi, ditambah lubang pendingin rem yang diperbesar.
Luar biasa betapa kecepatan paket aerodinamis tim Woking tersebut di Hungaroring – di mana mereka meraih kemenangan ketiga secara berturut-turut dan bisa saja finis 1-2 jika saja Oscar Piastri tidak pensiun akibat masalah transmisi di penghujung balapan – dengan paket aerodinamis yang ditingkatkan bekerja sangat baik di sirkuit yang penuh belokan tersebut.
Ini merupakan renovasi regulasi terbesar dalam sejarah F1 baru-baru ini dan setelah 11 putaran, tim-tim masih mencoba memahami mobil mereka. Andrea Stella, bos McLaren, memperkirakan persaingan ini akan berlanjut dan akan menentukan siapa yang paling cepat saat musim berakhir. Saat ini musim direncanakan berakhir di Abu Dhabi pada 4-6 Desember, tetapi konflik di Timur Tengah mengancam jadwal tersebut.
Reaksi dari Andrea Stella
Menurut Stella, “Peningkatan dari segi daya saing dapat sepenuhnya diatributkan pada upgrade yang kami ambil di sini. Namun, sekaligus, kami memang berpikir bahwa peningkatan waktu lap ini tidak akan cukup untuk finis di posisi terdepan di Hungaroring.
Saya masih yakin bahwa jika kita ingin berada dalam posisi untuk memperebutkan kemenangan secara konsisten di masa depan, kita perlu fokus pada menghadirkan lebih banyak upgrade.”
Foto oleh: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
Oscar Piastri, McLaren, dan Andrea Stella, McLaren, memiliki keyakinan yang tinggi dalam kemampuan tim mereka. Mereka tahu betul betapa pentingnya upgrade bagi performa sebuah mobil balap. Pada siklus regulasi terakhir, misalnya, dari 2022 hingga 2025, McLaren memulai sebagai tim papan tengah tetapi kemudian melakukan upgrade yang memungkinkan mereka mengalahkan Red Bull yang sebelumnya dominan untuk memenangkan gelar pada 2024 dan 2025.
Melihat hal ini, tim McLaren tidak berencana melambat dan telah memasukkan ini ke dalam anggaran, mengetahui bahwa “2026 tidak akan begitu banyak tentang titik awal, tetapi lebih tentang perlombaan melakukan upgrade”. Tim ini diperkirakan akan membawa upgrade lebih lanjut pada balapan selanjutnya di Zandvoort pada 21-23 Agustus, sebelum akhirnya memasang ‘Macarena Wing’ gaya Ferrari untuk balapan Monza rendah downforce dua minggu kemudian.
Namun, Stella enggan mengkonfirmasi apakah hal ini akan membuat McLaren bertarung secara konsisten melawan Mercedes dan Scuderia, karena sementara juara bertahan mungkin melengkapi upgrade secara efisien, demikian juga dengan tim lain – seperti yang ditunjukkan oleh kemenangan Ferrari di 2026.
“Ada beberapa hal yang akan datang untuk balapan berikutnya,” kata Stella.
Semua tim saat ini saling bersaing dalam meningkatkan performa mobil mereka. Meskipun hasil McLaren positif, tantangan berat masih menantinya untuk tetap bersaing dengan tim terbaik di sisa musim.
