Chandler Smith Pecahkan Rekor dengan Kemenangan Dominan di North Wilkesboro
Chandler Smith kembali meraih kemenangan di North Wilkesboro dan kemenangan Sabtu lalu menegaskan dominasinya. Ia berhasil finis dengan selisih waktu 8,479 detik atas rekan satu timnya di Front Row Motorsports, Layne Riggs — merupakan selisih waktu terbesar dalam sejarah balapan trek pendek NASCAR Craftsman Truck Series.
“Segala kemuliaan hanya milik Tuhan,” ujar Smith. “FaithFest, 250 (nama balapan), begitu cocok, bukan? Tuhan baik di pegunungan, namun sungguh baik juga di lembah. Kami telah melewati lembah-lembah dalam beberapa pekan terakhir. Kami memiliki kecepatan yang baik, namun tidak finis yang baik. Jadi saya hanya ingin memberikan segala kemuliaan dan pujian kepada Yang Maha Kuasa. Jika bukan karena Tuhan, saya tidak akan memiliki kelompok hebat dari pria dan wanita di belakang saya di Front Row Motorsports…Semua orang mulai dari atas yang mendukung program ini. Saya bersyukur, sangat panas.”
Kemenangan pada Stage 1 dan 2
Di awal balapan, persaingan ketat tiga arah untuk memperebutkan posisi terdepan dengan Hocevar akhirnya berhasil unggul. Riggs berhasil memenangkan Stage 1, diikuti oleh Hocevar, C. Smith, Bell, Elliott, Heim, Honeycutt, Eckes, Ruggerio, dan Enfinger.
Selama balapan, Riggs berhasil melampaui Hocevar untuk memimpin balapan saat mereka bersaing dengan mobil yang tertinggal. Bell dihukum mundur ke posisi belakang karena kecepatan di pit road.
Pada Stage 2, Majeski berhasil meraih kemenangan, diikuti oleh C. Smith, Rhodes, Eckes, Friesen, Hemric, Perez, Ruggerio, Heim, dan Elliott. Sejumlah truk harus diberikan bantuan setelah balapan karena suhu yang ekstrim pada Sabtu tersebut.
Smith Mendominasi Stage 3
Pada Stage 3, Smith mampu mendominasi balapan, menjauh beberapa detik dari Ruggiero. Di akhir balapan, ada insiden yang melibatkan Nicholson, namun tidak cukup untuk memicu peringatan. Smith akhirnya keluar sebagai pemenang dengan hanya sepuluh truk yang tersisa di lap terdepan pada akhir balapan.
Banyak pembalap membutuhkan bantuan setelah balapan karena panas yang ekstrim pada Sabtu, bahkan Frankie Muniz pun naik ke dalam mobil ambulans.
