Susie Wolff Mendorong Keberlanjutan F1 Academy dengan Pendekatan Komersial
Manajer direktur F1 Academy, Susie Wolff, menyatakan bahwa seri balap wanita harus beroperasi sebagai platform yang menguntungkan secara komersial daripada sebagai “proyek amal”. Sejak musim perdananya pada tahun 2023, kejuaraan ini terus berkembang pesat. Awalnya, balapan ini hanya diadakan di depan tribun yang kosong dan tidak ditayangkan di televisi, Wolff bekerja untuk membentuk kemitraan dengan Formula 1 dan tim-timnya. Sekarang, seri ini menjadi bagian dari balapan pendukung selama akhir pekan grand prix F1 tertentu dan disiarkan secara penuh.
Bahkan seri ini tampil dalam seri Netflix gaya Drive to Survive-nya sendiri, yaitu F1: The Academy. “Kami tidak berharap, sebagai bagian wanita dalam F1, untuk menjadi proyek amal. Hal tersebut harus masuk akal. Kami perlu membangun platform yang berfungsi untuk mitra-mitra kami,” ujar Wolff dalam wawancara dengan Yahoo Finance di Festival Cannes Lions of Creativity.
Fokus Pada Hasil dan Bakat di F1 Academy
“Saya sangat bangga dengan apa yang telah kita capai, namun sangat ambisius dengan apa yang bisa kita capai selanjutnya, karena olahraga wanita semakin berkembang,” tambahnya. Meskipun memasukkan seorang wanita ke dalam F1 bukan satu-satunya tujuan dari seri ini, hal tersebut tetap menjadi sorotan utama. Wolff jelas menyatakan bahwa ini bisa tercapai, tetapi ia ingin hal tersebut terjadi berdasarkan prestasi, bukan hanya untuk tampilan saja.
“Apakah itu akan terjadi? Saya pikir ya. Bisa saya berikan tanggal pasti? Tidak, karena ini bergantung pada bakat,” jelasnya. Seiring tiga musim pertamanya, F1 Academy telah menghasilkan kisah sukses. Juara 2023, Marta Garcia, lulus ke Kejuaraan Regional Eropa Formula sebelum pindah ke balapan ketahanan dengan Iron Dames. Juara 2024, Abbi Pulling, pindah ke Kejuaraan GB3, di mana ia mencetak sejarah tahun ini sebagai wanita pertama yang meraih posisi pole dan kemenangan balapan. Ia juga menjadi pembalap pemula dan simulator untuk Tim Formula E Nissan.
Setelah meraih gelar tahun 2025, Doriane Pin dipromosikan ke peran pembalap pengembangan untuk tim Mercedes F1. Sejak saat itu, ia menjadi wanita pertama yang menguji mobil Mercedes F1. Secara balapan, ia telah memastikan kursi balapan di kelas LMP2 Seri Le Mans Eropa.
