Kalle Rovanpera tak lagi punya banyak ruang untuk sekadar finis aman. Di fase penentu Kejuaraan Reli Dunia atau WRC musim ini, pembalap Toyota Gazoo Racing WRT itu menegaskan bahwa kemenangan menjadi harga mati jika ingin menjaga peluang meraih gelar juara dunia ketiganya. Situasinya memang tidak mudah: memasuki WRC Cile, Rovanpera masih tertinggal 21 poin dari Sebastien Ogier yang memimpin klasemen usai mencatat lima kemenangan musim ini.
Kesalahan kecil yang berbiaya besar
Rovanpera sejatinya memulai reli dengan sangat baik. Ia sempat memimpin di awal lomba, sebelum sebuah kesalahan yang tergolong langka membuatnya tergelincir dan kehilangan waktu lebih dari satu menit. Dari posisi itu, peluang naik podium langsung menipis, meski ia tetap mampu bangkit hingga finis di urutan keenam dan mengamankan 12 poin.
Hasil tersebut tetap bernilai, tetapi belum cukup untuk mengubah peta persaingan. Rovanpera mengaku kondisi lintasan yang berubah-ubah serta kurangnya rasa percaya diri terhadap ban Hankook ikut memengaruhi performanya sepanjang reli.
Fokus bergeser ke seri-seri penentu
Menurut Rovanpera, dalam situasi seperti ini hasil akhir jauh lebih penting daripada sekadar menunjukkan kecepatan sesaat. Ia menilai performa timnya sulit stabil karena karakter trek yang tidak konsisten, sehingga target berikutnya harus lebih terukur: meraih kemenangan di reli aspal Eropa Tengah dan Jepang, lalu menutup musim dengan tampil kuat di lintasan gravel Arab Saudi.
Rangkaian seri itu dipandang sebagai kesempatan paling realistis untuk memangkas ketertinggalan dari para pesaing terdekat. Bagi Rovanpera, setiap poin yang tersisa kini bernilai besar dan kesalahan kecil bisa kembali mengubah arah perebutan gelar.
Tantangan baru di lintasan berbeda
Meski sebelumnya tampil dominan di reli aspal, Rovanpera juga mengakui bahwa tantangan di Jerman, Austria, dan Republik Ceko tidak bisa dipandang ringan. Variasi karakter lintasan membuat tim harus terus beradaptasi, terutama ketika persaingan di WRC kian ketat dan margin antarpembalap makin tipis.
Dalam kondisi seperti ini, Toyota Gazoo Racing WRT tetap dituntut menjaga ritme. Rovanpera mungkin belum berada di posisi ideal, tetapi satu hal sudah jelas: jika ingin kembali membuka jalan menuju gelar dunia, ia tidak bisa lagi mengandalkan finis aman semata.
Source link
