Manny Pacquiao, legenda tinju dunia asal Filipina, siap kembali naik ring setelah empat tahun absen. Dia akan menantang juara dunia kelas welter WBC, Mario Barrios, dalam pertarungan bergengsi yang dijadwalkan berlangsung pada 19 Juli 2025 di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat.
Comeback ini dilakukan setelah Pacquiao mengalami kekalahan angka mutlak dari Yordenis Ugas pada Agustus 2021. Namun, pada usia 46 tahun, Pacquiao tetap bersemangat untuk mengakhiri karier profesionalnya sebagai juara dunia WBC. Dengan rekor impresif 62 kemenangan (39 KO), 8 kekalahan, dan 2 kali imbang, Pacquiao siap menghadapi Mario Barrios, yang menjadi juara kelas welter WBC setelah Terence Crawford naik kelas.
Jika berhasil menang, Pacquiao akan mencatat sejarah baru sebagai petinju pertama yang sudah masuk International Boxing Hall of Fame namun masih mampu merebut gelar juara dunia. Selain itu, ia akan memecahkan rekor sebagai juara kelas welter tertua setelah sebelumnya menaklukkan Keith Thurman pada usia 40 tahun.
Dalam perjalanan kariernya, Manny Pacquiao meraih banyak gelar juara dunia di berbagai divisi. Dia terkenal setelah mengalahkan petinju seperti Marco Antonio Barrera, Oscar De La Hoya, Ricky Hatton, dan Miguel Cotto. Meskipun mendapat kekalahan mengejutkan dari Timothy Bradley dan Juan Manuel Márquez pada tahun 2012, Pacquiao selalu bangkit dan meraih kembali sabuk juara di tahun-tahun berikutnya.
Selain di dunia tinju, Pacquiao juga aktif di dunia politik Filipina. Ia pernah terpilih sebagai anggota DPR pada 2010 dan menjadi senator pada 2016. Meskipun gagal dalam pencalonan presiden Filipina pada Pemilu 2022, Pacquiao kembali fokus pada tinju setelah tidak berhasil meraih kursi senat pada pemilu 2025.
Untuk persiapan menghadapi Mario Barrios, Pacquiao kembali bekerjasama dengan pelatih lamanya, Freddie Roach. Mereka berharap bisa menampilkan performa terbaik Pacquiao yang sempat hilang saat melawan Ugas. Dengan prestasi dan semangat juang yang dimilikinya, laga melawan Barrios dijadwalkan menjadi babak penting dalam kisah karier Pacquiao. Semua tunggu apakah ini akan menjadi akhir yang sempurna atau hanya awal dari petualangan baru.
