KTM memilih jalur berbeda menjelang MotoGP Spanyol. Alih-alih menurunkan pembalap kelima sebagai wild card, pabrikan asal Austria itu justru menegaskan fokus mereka tetap pada kerja pengembangan yang sudah berjalan bersama tim inti dan para test rider. Keputusan ini membuat nama-nama yang sebelumnya sempat dikaitkan dengan kemungkinan tampil, seperti Dani Pedrosa dan Pol Espargaro, belum akan kembali ke grid dalam waktu dekat.
KTM Tak Ikut Tren Wild Card di Jerez
Tahun lalu, KTM sempat menghadirkan Dani Pedrosa di Jerez, dan hasilnya cukup mencuri perhatian karena ia bahkan mampu naik podium pada sprint race. Namun untuk edisi kali ini, skenario serupa tidak akan diulang. KTM memastikan tidak ada pembalap tambahan yang turun sebagai wild card di MotoGP Spanyol.
Meski begitu, peluang tampil di ajang jangka pendek belum sepenuhnya tertutup untuk Pol Espargaro. Pembalap yang sebelumnya rela melepas kontraknya di GasGas Tech3 demi memberi jalan bagi Pedro Acosta itu memang diharapkan bisa kembali ke panggung MotoGP lewat wildcard. Hanya saja, baik Espargaro maupun Pedrosa baru saja menjalani tes privat di Misano, dan keduanya belum masuk rencana untuk tampil dalam balapan singkat.
Fokus KTM Bukan Soal Uang
KTM menepis anggapan bahwa absennya wildcard kali ini berkaitan dengan faktor finansial. Bagi mereka, alasan utama justru soal efisiensi kerja dan fokus pengembangan. Pit Beirer, Direktur Olahraga KTM, menegaskan bahwa wildcard bukan prioritas utama karena tim sudah mendapatkan banyak masukan berkualitas dari empat pembalap reguler serta tim penguji yang bekerja intens.
Beirer juga menilai kehadiran pembalap wildcard bisa menggeser perhatian dari program pengembangan yang sedang berjalan. Ia menyebut situasi seperti itu pernah terlihat pada tim tes Honda di Valencia, ketika persiapan untuk pembalap tambahan ikut menyita energi tim.
Pedrosa dan Espargaro Tetap Jadi Bagian Penting
Di sisi lain, KTM melihat sikap Pedrosa dan Espargaro sebagai nilai tambah besar. Keduanya dinilai tetap menunjukkan komitmen dan kedekatan yang kuat dengan tim, sehingga hubungan yang terbangun lebih terasa seperti keluarga ketimbang sekadar relasi kerja.
Meski keputusan final soal kemungkinan wildcard musim ini belum sepenuhnya diketok, KTM memastikan mereka akan terus menjaga dukungan untuk dua pembalap pengembang tersebut. Dalam waktu dekat, keputusan resmi akan diambil, tetapi arah utamanya sudah jelas: KTM lebih memilih memaksimalkan pembalap reguler dan menguatkan fondasi pengembangan tim ketimbang mengejar sorotan sesaat dari wildcard.
Source link
